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第27章哥哥

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第27章哥哥

幾日後。

孟芳遇害結案,裴之昭在平安縣的口碑扶搖直上。

所以今日他宴請平安縣鄉紳,無人不到場。

蔣熙禾卯時就到了縣衙,在正院穿梭了幾個來回,她才搞清楚一件事,裴之昭請了居一味的廚子,幫工,人家早早就定好菜譜,準備好點心。

她在這裏,無非是打個下手。

說是打下手,根本也沒人需要她。

這五兩銀子也太好賺了吧。

就連趙嬸都是一頭霧水,搓著衣角不好意思地向蔣熙禾念叨,“你說裴大人給了工錢,又不需要我幹活,這哪好意思。”

蔣熙禾也一樣。

想著裴之昭今日肯定忙,蔣熙禾握著趙嬸的手,輕聲道,“既然裴大人有安排,我們聽從便是,等宴席散了,明日我好好謝謝他。“

“一定把我的意思也捎到。”趙嬸叮囑,“平日我做飯,也沒機會見到裴大人,他人真好,不挑剔還客氣。”趙嬸神神秘秘湊到蔣熙禾耳邊,“工錢給的也多。”

趙嬸拍拍蔣熙禾的手背,“這事還得多謝你。”

兩個人站在柿子樹下,有一搭沒一搭地聊,除了居一味的夥計忙忙碌碌,裴之昭和韓方都不見人影。

午時前,賓客陸續到場,許是受了衙門口告示的警醒,前來赴宴的賓客除了口頭表示感謝,全都空手而來。

蔣熙禾幫著布置餐桌,也與很多熟悉的人打招呼。

謝老爺也來了。

遠遠看到她,似乎有話要說。

蔣熙禾迎過去,“謝老爺來了。”

“你還在縣衙做事?”謝老爺五十多歲,穿著棕色錦緞長馬甲,戴著高頂氈帽,腆著肚子,說話時臉上總帶著笑,笑意卻不達心,用蔣熙禾的話說,全是商人的精明。

蔣熙禾笑笑,“幫忙而已。”

她瞧出謝老爺好像不太高興,可他是謝啟元的爹,即使蔣熙禾不想說話,也得有禮貌地打招呼。

“謝啟元不懂事,多大的人了,還不務正業,這次從南邊回來還算有點長進,既然他適合在外,過幾日我還得把他送走。”

蔣熙禾陪笑,沒明白謝老爺和她說這些話是什麽意思。

“謝公子比去年走的時候,沈穩不少。”蔣熙禾盡量說好話。

謝老頭意味深長地看了看蔣熙禾的臉,壓著聲音,“那他也是個不懂事的,比你哥哥差遠了。”

蔣熙禾繼續陪笑。

“我們謝家祖祖輩輩做生意,老實做人,不喜與官府走得太近,我只有謝啟元一個兒子,想他繼承家業,找個門當戶對的人家,安安穩穩過這輩子就行了,你說呢?”

蔣熙禾一下子就明白了,她懂謝啟元對她的心思,她把他當朋友,從來也沒有逾越半步,也沒給謝啟元留什麽暧昧的暗示。

謝老爺這麽說,讓她有些難堪。

“謝老爺,我和謝啟元認識這麽多年,一直把他當朋友,我希望他幸福,很真心。”

謝老爺揣摸蔣熙禾話中的真偽,最後道,“我聽說你訂親了,你爹走了也有一年,雖然現在還不適合成親,但你也別拖三年。”

謝老爺想想,承諾道,“既然你和謝啟元是朋友,我也不守舊,等你成婚的時候,我們謝家送份大禮。”

打個巴掌又給個甜棗,蔣熙禾心裏忿忿地。

宴席開始,蔣熙禾適時躲到後院,幫著居一味的夥計切個配料,升騰的爐火和炒菜香讓她暫時忘記了不愉快。

為了轉移註意力,她還學了一道菜,蒜香黃油蝦。

浸了油的蝦包裹一層厚厚的醬汁,別提多美味,蔣熙禾打算將來做給哥哥吃。

宴席持續到未時,人聲喧鬧,裴之昭低沈醇厚的聲音偶爾隨著風飄送過來,蔣熙禾心底升起一絲說不出來奇怪感覺,她感激裴之昭,比如現在,他知道她缺銀子,今日明明不需要她,他還是給她一個機會,並且照顧了她小小的自尊和面子。

突然,前面安靜下來,居一味的夥計好奇的張望,“怎麽了?怎麽一下子沒聲音了?”

蔣熙禾擦擦手,側耳傾聽,氣氛與剛才確實不一樣,沈悶的空氣中只有獨屬於春天的那一縷青草的味道。

前院通往後廚的過道上突然跑過來一個人。

他身後跟著裴之昭,韓方,他倆身後跟著今日吃席的好多平安縣鄉紳,蔣熙禾不知怎麽搞的,感覺大家都在看著她。

蔣熙禾心一緊,木然地盯著跑過來這個男孩兒。

他年紀十二三歲的樣子,穿著布衣,臉色黝黑,跑到到蔣熙禾近前喘著粗氣,頭上都是汗,衣襟也濕透了,風塵仆仆似乎走遠很遠的路。

“你是蔣熙禾,蔣姐姐?”男孩問。

裴之昭默默走到蔣熙禾身側。

“我是。”蔣熙禾心頭升起一絲疑慮,感覺非常不好。

“我是岳麓書院的書童,”男孩盯著蔣熙禾的眼睛,眼圈紅了,“蔣熙風哥哥在進京途中遇到大風,船翻了,哥哥他······沒躲掉······出事了。”

蔣熙禾向後趔趄一下,腦袋嗡的一聲,心底有什麽東西被撕開,血淋淋地粉碎一地。

“你說什麽?哥哥他······怎麽了?”蔣熙禾渾身冰冷,打著哆嗦,明明是春天,她卻上下牙齒打顫。

男孩哭出聲,“五日前,熙風哥與書院的哥哥們一同出發走水路去京城趕考,船行至臨安府,突然天降大雨,江上狂風起,客船不堪風雨,側翻江中,哥哥們遇難了······”

蔣熙禾腳下發軟,只覺天旋地轉。

哥哥······出事了······

他遇難了,熙風哥出事了,船上的人都沒躲過去······

這些聲音交織著在蔣熙禾腦中盤旋。

“夫子接到消息,十分悲痛,差我趕緊來報信。”男孩哽咽著,“熙風哥在書院一直待我不錯,姐姐不要難過,抓緊給哥哥處理後事吧。”

“小禾,這是居一味的麻薯龍井酥,哥哥知道你愛吃,快來嘗嘗。”

“小禾,橋溪口的桃花開了,過幾天哥哥帶你去玩。”

“小禾,爹爹走了,有哥哥護著你,等哥哥取得功名,別人家女孩有的,你也都會有。”

“小禾,哥哥去應考,你在家要照顧好自己,開開心心地等著我回來。”

“小禾······”

回憶如潮水般湧來,蔣熙禾淚水模糊了雙眼,她聽不到也看不到,心支離破碎。

“哥哥~”蔣熙禾低聲呼喚,隨後,眼前一黑什麽都不知道了。

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